▼腰部コルセットの真実

【 コルセットの種類 】

腰部に装着するコルセットは、腰部の部分的安静を得るために工夫された道具です。装着している人が腰に悪影響を与える危険な動作をした場合、それを教えてくれる道具でもあります。現在では殆どの製品がプラスチック製です。仕様によりさまざまなグレードがあり、固定力の少ない単純な造りのものから、幅広く腰部から腹部を覆う、二重構造になっているものまでピンキリです。
かつては医師が提携している装具師に依頼して、患者の腰部の型を実際に石膏で採取して作ったゴツい製品もありましたが、①手間とお金が掛かるわりに微妙なサイズの調節が難しく、②重量が嵩み、しかも③体型が変化すると装着が困難、などの欠点があるので、かなり辛抱強い人は別として現在も使い続けている方は少ないようです。
それに比べ、サイズ面での汎用性に富むマジックテープを使用した製品は性能が著しく向上しており、価格面でも１／５以下で割安であるなど、まことに合理的です。
ウエストの寸法は人により大きな差があり、コルセットのほうも様々なシェイプのものがあります。単純なサイズ表示を当てにせず、試着が可能なところで購入するとよいでしょう。正しい装着法も知っておく必要があります。

【 正しいコルセットの装着法 】

腰部コルセットは腹部を締め付けるために装着するのではありません。上部腹部を圧迫すると胃痛などを招き、不快感が増します。骨盤の縁部分をカバーするように装着するのがコツ。下腹部を下方から支えるようにテーパー状に装着すると、胃の圧迫を避けることができ、腰部の安定が感じられるでしょう。
二重になっているタイプのコルセットを装着する際は、腹に接触する側の層をきつく締め付けすぎないようにしましょう。腹側の層（内側の帯）を弛みのない程度に軽く留め、次に外側の帯を力強く留めます。マジックテープ式のものは外側の帯をコルセットの最下端に留めるようにします。

【 コルセットをつけると筋力が衰える？ 】

「コルセットを装着するとその周りの筋肉が衰える」という伝説を耳に挟んだ経験、ありませんか？もっともらしく聞こえますけど、根拠不明の伝説です。
骨格筋は、関節を跨いで複数の骨どうしを繋ぐ構造で、腰周の筋肉も、縦横斜めと色々な方向に張りめぐらされて、前後左右への屈伸や捻りなどの複雑な動きができるような構造になっています。同時に胴体をしっかり支える働きもあります。腰部コルセットがその機能を肩代わりできるのは、腹横筋の働きなど、全体から見たら一部の機能に過ぎません。

昔、脊椎カリエスという病気があり、これは結核菌が脊椎骨を侵すことにより骨の強度が落ちるというものでした。対策として、亀の甲羅の如く腰骨から上を胸まで覆うコルセットを装着していたのです。病気が治ったときは勿論、治療中も胴体の皮膚の清潔を保つ目的でしばしばコルセットを外しましたが、そうすると立つことができなくなってしまう・・・なんてことは起こりませんでした。

【 コルセットの欠点と限界 】

良いことずくめであるかのように書きましたが、腰部コルセットにもやはり欠点があり、装着感の煩わしさが最たるものでしょう。コルセットの固定力と、装着による煩わしさは正比例します。また、骨盤の形によっては骨盤の前部に皮膚に負担が掛かり、皮膚荒れの原因となることもあります。
最近は通気性に配慮した製品が多いですが、完全な通気性を持たせるのは困難なため、腹部の皮膚との摩擦により肌荒れを起こす例もあり、肌の弱い方には負担になるようです。しかし腰痛の軽減効果が得られる場合、つまり装着のメリットが勝るならいたし方ありません。
また、トップヒップとウェストの差が著しい方の場合、装着したコルセットが胸の方にせり上がってしまい役目を果たせないことがあります。このような場合は残念ながら適用外、ということになります。
また、コルセットが役に立たないどころか装着によりかえって痛みが増すこともあり、そんな場合はもちろん適用外です。

▼頸部コルセットの真実

【 頸部コルセットの機能 】

頸部に装着するコルセットは、寝違えや頸椎症などの患者が頚部の部分的安静を得やすくするために使用する道具です。材質はプラスチック製で、固定力の少ない単純な造りのものから幅の調整が可能な構造になっているもの、肌に触れる部分の構造、材質に至るまで種々のグレードがあり、もちろん機能と材質は価格に比例します。
頸部コルセットの役目は頭部の重みを鎖骨で受け止めて頚椎に掛かる力（密度の高い頭部の加速度）を逃がして、頸部の筋の負担を軽減する働きがあります。従って装着法を云々する以前に、その人の寸法にあったコルセットであるかどうかが大事です。とりあえず長さが足りないものは論外、ということになります。
寸法さえ合っていれば、装着によって即座に劇的な疼痛軽減が得られる場合もあります。寝違えなどのように、頸部を動かそうとする際に強い痛みを感じる場合は、試してみる価値は充分にあるでしょう。

【 筋力が衰える？ 】

「コルセットを装着すると周囲の筋肉が衰える」とよく言われます。もっともらしいフレーズですが、根拠不明の伝説です。
頸周りに限らず、あらゆる筋肉には、ひとつの骨と他の骨を関節を跨いで繋ぐ役割があり、頸の周りにある筋肉は縦横斜め、色々な方向に筋繊維が張りめぐらされており、複数の筋どうしが協調運動して人間の複雑な動きを実現しています。頭部の重さを支える筋の機能を一部、コルセットが担いますが、その他の筋の機能はサポートしません。従って、頸部全体の筋力が衰えるということはないのです。

インドシナ半島の山岳地方に「首長族」と呼ばれる少数民族があり、銅製の太い針金を女性の首の周りに巻きつける習慣があります。首が長く見えれば見えるほど美人、てことになっているのですが、いくら湿度の少ない地方とはいえ、さすがに不衛生になるため時々針金を解いて首の皮膚を掃除します。
その映像を息を詰めて見ていましたが、針金を外した途端、なんと女性の首が燃え尽きたマッチの頭の如く垂れ下がってしまいました！・・・なんてことはもちろん起こりませんでした。

【 欠点といえば 】

頸部のコルセットにも欠点があり、最たるものは装着感の煩わしさです。
腰のコルセットと違って着衣の中に隠すことができないので見た目の違和感が直撃です。ですが、疼痛の軽減効果と天秤に掛けてみたときに、装着した方がメリットが得られるとあれば、いたし方ありません。コルセットの装着により痛みが早く治まる例も多く見ています。

▼湿布薬使用上の注意

【 湿布剤の効き目とは？ 】

有史以来、現在地球上には自生種のケシは存在しません。すべて人間が栽培しているのだそうです。ケシの子房から採取した樹脂から抽出される阿片。それを精製して出来る代表的な薬物がモルヒネで、この薬の仲間は非常に強力な鎮痛効果をもっています。ついでに多幸感に満たされ、仕事なんかどうでもいいや・・・と、やたらにハッピーになるという副作用のほか、強い依存症に陥るという危険な代物でもあります。
モルヒネ系の薬物であれば、皮膚にちょいと塗っただけで、即座に痛みが消えるでしょう。ただ危険性も大きいため、湿布などに気軽に使える薬物ではありません。
一般に売られている湿布薬は、違う系統の薬品が主成分です。劇的な効き目がなくても、とりあえず気持ちが良いし安心できる、というのが人気の理由。しかし湿布を貼り付けたまま患者さんが来院されることが多いのは皮肉ですね。だって湿布剤が効いていれば、接骨院なんかに来ないでしょう？

【 副作用は？ 】

これらの湿布剤はたいした鎮痛効果がない割りに、肌荒れという副作用はしっかりと付いてきます。診察台に横たわった患者さんの背中に赤くて四角い皮膚荒れを発見したら、それが湿布剤が貼ってあった証拠です。
製薬会社にとって湿布剤の販売が如何においしい商売なのか、有名スポーツ選手などを起用した派手なコマーシャルを見れば容易に推察できます。莫大な予算に見合う稼ぎがあるのでしょう。
ありがたそうな金色のパッケージに納まって薬店の棚に陳列された、原価はタダ同然（言い過ぎですか？）の高価な湿布剤の効果は、「テレビの宣伝の通り効いちゃうかも。」という期待を持たせること。
皮肉な表現になりますが、「湿布の主作用は肌荒れ、副作用は気休め」ということになります。

【 冷湿布？温湿布？ 】

しばしば患者さんから「家では温湿布と冷湿布のどちらを使ったらいいのか」という質問が出ます。
お手元にある湿布剤のパッケージを注意深く見てください。それは「冷湿布」じゃなくて「冷感湿布」でしょう？貼った瞬間に気持ちよい冷感をもたらすのはメントールというミントのエキスがもたらす効果です。
「冷感シップ」が冷えるイメージをもたらすブルー系のパッケージである一方、「温感シップ」の方は暖かさを暗示するオレンジ系のデザインです。こちらにはカプサイシンという唐辛子のエキスが含まれていて、その刺激を暖かさと勘違いさせるシクミです。
当たり前だけど、「冷感シップ」をコップに貼っても中身の水は冷えないし、「温感シップ」を湯飲みに貼り付けても水は温まりません。
メントールもカプサイシンも肌荒れの原因となり得るので、上記の質問には「肌荒れが心配なら、温感であろうが冷感であろうが止めてください。」とお答えし、もうちょっとマシな効果をもたらす氷嚢による冷罨法をお勧めしています。ジャンプ先⇒応急手当法：冷罨法

▼骨盤を“矯正”する？