▼腰部コルセットの真実

【 コルセットの種類 】

腰部に装着するコルセットは、腰椎症などの患者が腰部の安定を得やすくするために処方されるものです。材質はプラスチック製ですがグレードが様々あり、固定力の少ない単純な造りのものから幅広く腰部から腹部を覆う、二重構造になっているものまでピンキリです。
かつては装具師に依頼して患者の腰部の型を石膏で採取（！）して作ったゴツいコルセットを保険診療で処方されていましたが、そんな手間とお金を掛けたにもかかわらず、微妙なサイズの調節が難しく、装着の手間が掛かるために、このタイプを続けて使っている人は少ないようです。
それに比べ、サイズ面での汎用性に富むマジックテープを使用した製品は価格面でも１／５以下と、まことに合理的です。
ウエストの寸法は人により大きな差があるため、コルセットも様々なサイズが用意されていますが、表示されているサイズを当てにせず実際し試着できるところで購入すると良いでしょう。正しい装着法も知る必要があります。

【 正しいコルセットの装着法 】

腰部コルセットの装着法を紹介します。腰部コルセットは腹部を締め付けるために装着するのではありません。上部腹部が圧迫されると不快感が増します。骨盤の縁部分、或いはヘソより多少下側をカバーするように装着します。下腹部を下方から支えるようにテーパー状に装着すると、胃を圧迫することなく、より良い装着感が得られるでしょう。
二重になっているものでは、腹に接触する側をきつく巻かないようにしましょう。外側の帯を強く締めます。マジックテープ式のものは外側の帯をコルセットの最下端に留めるようにします。 コルセットは腰椎周りの運動を抑制するだけでなく、腰に悪影響を与える危険な動作をしようとしていることを装着している人に教えてくれる道具であるとも言えます。

【 コルセットをつけると筋力が衰える？ 】

「コルセットを装着するとその周りの筋肉が衰える」という伝説があります。如何にも尤もらしく聞こえますが、根拠はきわめてあやふやです。
あらゆる筋肉には、複数の骨の間を関節を跨いで繋ぐ役割があり、腰周りにある筋肉も、縦横斜めと色々な方向に張りめぐらされて胴体をしっかり支え、また、腰の前後左右への屈伸や捻りなどの複雑な動きを実現しています。それらの筋肉の中で、腰部コルセットがその機能を肩代わりできるのは、腹横筋などの一部の働きだけです。

昔、脊椎カリエスという病気があり、これは結核菌が脊椎骨を侵すことにより骨の強度が落ちるというものでした。対策として、亀の甲羅の如く腰骨から上を胸まで覆うコルセットを装着していたのです。病気が治ったときは勿論、治療中も胴体の皮膚の清潔を保つ目的でしばしばコルセットを外しましたが、そうすると立つことができなくなってしまう・・・なんてことは起こりませんでした。

【コルセットの欠点と限界 】

良いことずくめのようなことを書きましたが、腰部コルセットにもやはり欠点があり、最たるものはその装着感の煩わしさ。腰部コルセットの固定力と、装着による煩わしさは正比例します。
最近の製品は通気性への配慮があるものが多いですが、完全な通気性を持たせるのが困難なため、腹部の皮膚との摩擦により肌荒れを起こす例もあり、肌の弱い方には負担になるようです。しかし腰痛の軽減効果と天秤に掛けてみたときに、装着した方がメリットが得られればいたし方ありません。
また、メリハリのある体型の女性ですと、骨盤周りの周囲径と腹部の周囲径の差が激しく、コルセットが上方にせり上がってきてしまい、役目を果たせないことがあります。このような場合は最初から適用外、ということになります。当院では晒し布を腰部に巻くことで対応しています。

▼頸部コルセットの真実

【 頸部コルセットの機能 】

頸部に装着するコルセットは、寝違えや頸椎症などの患者が腰部の安定を得やすくするために処方されるものです。材質はプラスチック製ですがグレードが様々あり、固定力の少ない単純な造りのものから幅の調整が可能な構造になっているものまでピンキリです。
頸部コルセットは単に頸部の周りに装着すればいいという道具ではありません。下顎の端と後頭部で支えた頭部の重みを鎖骨に直接伝えることで頚椎に掛かる力を逃がすと同時に、頸部の筋の負担を軽減する働きがあります。従って正しい装着法を云々する前に頸の寸法にあったコルセットであるか、が大事です。長さが足りないものは論外、ということになります。
寸法さえ合っていれば、寝違えなどのように、頸部を動かそうとする際に強い痛みを感じる場合は、装着によって即座に疼痛軽減が得られる場合もあります。

【 筋力が衰える？ 】

「コルセットを装着すると周囲のの筋肉が衰える」とよく言われます。これも尤もらしいフレーズですが、根拠は不明です。
頸周りに限らず、あらゆる筋肉には、ひとつの骨と他の骨を関節を跨いで繋ぐ役割があり、頸の周りにある筋肉は縦横斜め、色々な方向に筋繊維が張りめぐらされており、複数の筋どうしが協調運動することで頭部や、上肢を動かす働きをしています。そのうち頭部の重さを支える機能だけはコルセットが肩代わりしますが、その他の機能はサポートしていません。従って、頸部全体の筋力が衰えるということはないのです。

インドシナ半島の山岳地方に「首長族」と呼ばれる少数民族があり、銅製の太い針金を女性の首の周りに巻きつける習慣があります。首が長く見えれば見えるほど美人、てことになっているのですが、いくら湿度の少ない地方とはいえ、さすがに不衛生になるため時々針金を解いて首の皮膚を掃除します。
その映像を息を詰めて見ましたが、針金を外した件の女性の首が燃え尽きたマッチの頭の如くがっくり垂れ下がってしまった！・・・なんてことは起こりませんでした。

【 欠点と限界 】

良いことずくめのようなことを書きましたが、頸部のコルセットにも欠点があり、最たるものは装着感の煩わしさです。
腰のコルセットと違って着衣の中に隠すことができないのでモロに見た目の違和感があります。しかし頸部疼痛の軽減効果と天秤に掛けてみたときに、装着した方がメリットが得られれば、いたし方ありません。
実際、早期にコルセットを装着することで痛みが早く治まる例を多く見ています。また頸部コルセットを何ヶ月も連続して使用しなければならないような例は、滅多にありません。

▼湿布薬使用上の注意

【 湿布剤の効き目とは？ 】

有史以来、地球上に自生種のケシは皆無。すべて人間が栽培しているのだそうです。ケシの子房から採取した樹脂から抽出される阿片。それを精製して出来る代表的な薬物がモルヒネで、この薬の仲間は非常に強力な鎮痛効果をもっています。ついでに精神的な作用として多幸感に満たされ、仕事なんかやってられない・・・という感じになるそうです。また強い依存性があり、怖ろしい禁断症状もあるという危険な代物です。
モルヒネや、このグループの薬物であれば、皮膚にちょいと塗っただけで、即座に痛みが消えるでしょう。ただ薬物中毒の懸念が有り過ぎるので、湿布などに無闇に応用できる代物ではありません。
たとえ医師の処方であっても、薬店に売られているものでも、もう少し違う仕組みで働く別の系統の薬品が主成分ですので、ご安心ください。
劇的な効き目がなくても、とりあえず気持ちが良いし安心できる、というのが人気の理由です。しかし湿布を貼り付けたまま患者さんが来院されることが多いのは皮肉ですね。だって湿布剤が効いていれば、接骨院なんかには来院しないでしょう？

【 副作用は？ 】

これらの湿布剤はたいした鎮痛効果がない割りに、肌荒れという副作用はしっかりと付いてきます。診察台に横たわった患者さんの背中に赤くて四角い皮膚荒れを発見したら、それが湿布剤の貼付痕です。
製薬会社にとって湿布剤の販売が如何においしい商売なのか、有名スポーツ選手などを起用した派手なコマーシャルを見れば容易に推察できます。莫大な予算に見合う稼ぎがあるのでしょう。
ありがたそうなパッケージに納まって薬店の棚に陳列された、原価タダ同然（言い過ぎか？）の高価な湿布剤の持つ主な効果は、「これならテレビの宣伝の通り良く効くかも。」と患者に期待を持たせること。つまり湿布剤の効き目というのは「気はココロ」効果がその殆どを占めているようです。 以上総括しますと、「湿布の主作用は肌荒れ、副作用は気休め」というシンプルな表現が適切ではないでしょうか？

【 冷湿布？温湿布？ 】

しばしば患者さんから「家では温湿布と冷湿布のどちらを使ったらいいのか」という質問が出ます。
では、お手元の湿布剤のパッケージを注意深く見てください。それは「冷湿布」じゃなくて「冷感湿布」でしょう？貼った瞬間に気持ちよい冷感をもたらすのはメントールというミントのエキスがもたらす効果です。
「冷感湿布」が冷えるイメージをもたらすブルー系のパッケージである一方、「温感湿布」の方は如何にも暖かさを予言するようなオレンジ系のパッケージデザインです。この「温かい感じ」はカプサイシンという唐辛子のエキスがもたらすもの。「冷感湿布」をコップに貼っても中身の水は冷えないし、「温感湿布」を湯飲みに貼り付けても中身の水は温まりません。当たり前だけど。
メントールもカプサイシンも肌荒れの原因となり得るということが経験上わかっていますので、件の質問には「肌荒れが心配なら、温感も冷感も止めてください。」とお答えし、もうちょっとマシな効果ある氷嚢による冷罨法をお勧めしています。ジャンプ先⇒応急手当法：冷罨法

▼骨盤を“矯正”する？